Hace poco discutíamos acerca de las expectativas puestas en las redes sociales para verdaderas posibilidades transformadoras en torno a la política. A partir de algunas de esas conclusiones, quisimos ahora poner el acento en un concepto aceptado casi como ley pero que guarda en sí algunas contradicciones interesantes para debatir: el concepto de "brecha digital".
Antes de la aparición de las Redes Sociales, el problema de la "brecha digital" se instaló como temática de grandes debates en torno al acceso a la información, las tecnologías y principalmente al desarrollo económico de los países vinculado al consumo mediático.
Hoy encontramos un pequeño artículo en la Revista Alambre, en el que Laura Siri señala que lo que primero llama la atención cuando uno intenta analizar la llamada "brecha digital" es la mera existencia del concepto. A partir de esta primera afirmación, la autora pone en discusión la siguiente paradoja: por ejemplo, ya hay en el mundo 963 millones de desnutridos, y nadie habla de "brecha alimentaria". Sería difícil demostrar que algún grupo significativo de personas haya muerto por falta de tecnología informática.
Tanto Laura Siri como otros autores, tratan de contextualizar las discusiones en torno a la "brecha digital" en escenarios más complejos, en donde lo tecnológico es sólo un componente más de un mapa fuertemente vinculado a lo político y lo económico. Y en este sentido, Aníbal Ford señala que las diferencias infocomunicacionales no se restringen sólo a los equipamientos y remarca el aspecto cultural de las mismas, ya que éstas atienden también a zonas críticas del patrimonio y la memoria socio cultural, a sus formas de almacenamiento, procesamiento y uso estratégico (La marca de la bestia, 2002)
Entonces, ¿por qué titulamos así este post? Porque muchas veces la necesidad de acabar con la "brecha digital" aparece argumentada sobre una serie de falacias importantes. Como señala Siri, los grandes estudios que analizan el desarrollo tecnológico de los países sugieren que la conectividad amplia y de banda ancha impulsa la competitividad económica, el crecimiento sustentable y la reducción de la pobreza de un país. Y aquí se pregunta: ¿no podría ser exactamente al revés? Es decir que si un país es competitivo, tiene crecimiento sustentable y bajos niveles de pobreza, probablemente utilice sus abundantes recursos en incrementar la conectividad.
La dimensión política y económica del concepto queda explícita si pensamos que las demandas por terminar la "brecha digital" interpelan a los sistemas educativos estatales, pues desplazan al Estado como proveedor de la educación, colocándola ahora en manos de instituciones de orden diverso como son: las privadas tradicionales y otras de nuevo cuño, corporaciones y entidades mixtas.
No negamos de ninguna forma la necesidad de promover las nuevas tecnologías a diferentes sectores y principalmente en los ámbitos educativos, pero sí nos interesa incorporar en las discusiones en torno a la "brecha digital" las "otras brechas", que seguramente dificultarán el problema, pero posibilitarán pensar más allá de un sólo modelo de sociedad de la información.
